United CEO’sundan itiraf; 'Teklifi biz yaptık'

United Airlines CEO’su Scott Kirby, yaptığı yazılı açıklamada American Airlines ile olası birleşme fikrinin kendisinden çıktığını doğruladı. Kirby, iki şirketin birleşmesiyle “müşteriler için olağanüstü bir havayolu” yaratılabileceğini düşündüğünü ancak American’ın teklifi net şekilde reddettiğini belirtti.

Kirby, son haftalarda gündeme gelen birleşme iddialarına açıklık getirerek, “American’a birlikte büyük bir değer yaratabileceğimizi düşündüğüm için ben yaklaştım” dedi. Önerilen birleşmenin kesinti değil büyüme odaklı olacağını vurgulayan Kirby, bu yapının düzenleyici onay da alabileceğine inandığını ifade etti.

Ancak American Airlines yönetimi bu fikre kapıyı kapattı. Şirket, 17 Nisan’da yaptığı açıklamada herhangi bir birleşme görüşmesi içinde olmadığını ve bu tür bir sürece ilgi duymadığını duyurdu. American CEO’su Robert Isom da birleşmenin “rekabete aykırı” olacağını, sektör ve yolcular için olumsuz sonuçlar doğuracağını söyledi.

Kirby ise birleşmenin ABD havacılığı için yeni bir dönem başlatabileceğini savundu. İki dev şirketin birleşmesiyle dünyanın “en iyi havayolunun” ortaya çıkacağını öne süren Kirby, bunun aynı zamanda ABD ekonomisine katkı sağlayacağını, binlerce yeni istihdam yaratacağını ve uçak üretim sanayisini güçlendireceğini dile getirdi.

Öte yandan, Washington’dan da birleşme ihtimaline tepki geldi. Senatörler Elizabeth Warren ve Mike Lee, böyle bir birleşmenin rekabeti zayıflatacağı ve tüketicilere zarar vereceği uyarısında bulundu.

Yaklaşık iki hafta önce ortaya çıkan birleşme iddiaları, Kirby’nin Beyaz Saray yetkilileriyle bu konuyu görüştüğü yönündeki haberlerle gündeme gelmişti. Ancak gelinen noktada American’ın net tavrı, iki dev havayolu arasındaki olası birleşmeyi şimdilik rafa kaldırmış görünüyor.